Réponses

Des questions concrètes sur les robots, avec des réponses courtes, vérifiées et sourcées. Une question, une réponse, zéro remplissage.

Quel est le robot humanoïde le moins cher ? L'humanoïde complet le moins cher avec des ventes vérifiables est le Unitree R1 : dès 5 900 dollars, 1,21 mètre et 25 kilos, en vente depuis juillet 2025. Des modèles encore moins chers sont annoncés (le Noetix Bumi autour de 1 400 dollars), mais leur déploiement réel reste à démontrer. Il y a trois ans, l'humanoïde le moins cher coûtait 90 000.
Quel est le robot humanoïde le plus rapide du monde ? Le record du monde homologué appartient au Unitree H1 : 3,3 mètres par seconde (11,9 km/h), certifié par le Guinness en mars 2024 comme l'humanoïde de taille complète le plus rapide. Pour situer : n'importe quel coureur amateur le dépasse au sprint, et Usain Bolt courait trois fois plus vite.
Combien coûte la location d'un robot humanoïde ? Aujourd'hui personne ne peut vous donner un prix de catalogue : aucun fabricant d'humanoïdes ne publie de tarif de location. Agility (Digit), Apptronik (Apollo) et Figure ne se déploient qu'en contrat robot-en-tant-que-service négocié au cas par cas avec des partenaires industriels, sans chiffre public. La référence la plus sérieuse qui existe n'est pas un prix mais une projection de conseil : Roland Berger calcule que le coût opérationnel d'un humanoïde (énergie, licence logicielle, réseau, maintenance programmée et amortissement) pourrait descendre à environ 2 dollars de l'heure à grande échelle, un chiffre qui exclut l'achat ou la location du robot lui-même. Tout chiffre d'achat que vous verrez aujourd'hui (environ 250 000 dollars par unité, selon des estimations tierces non confirmées) relève d'une fabrication limitée, pas d'une production de série.
Combien gagne un téléopérateur de robots ? Aux États-Unis, les offres d'emploi publiques pour opérateurs de robots (téléopération et collecte de données) paient entre 16 et 41 dollars de l'heure selon les agrégateurs d'emploi, avec des fabricants d'humanoïdes comme Figure publiant des postes de « Humanoid Robot Operator » par équipes. En Espagne, il n'existe pas encore d'offres publiques avec salaire visible : le métier existe, la statistique non.
Combien y a-t-il de robots dans le monde ? Plus de 4,28 millions de robots industriels travaillent aujourd'hui dans les usines du monde, un record historique selon la Fédération internationale de robotique (IFR). Les robots de service (aspirateurs, serveurs, logistique) se comptent à part et se vendent par millions chaque année : le total réel est bien supérieur et personne ne le mesure avec précision.
Combien de robots possède Amazon ? Plus d'un million : Amazon a déployé son robot numéro 1 000 000 en juillet 2025, dans un centre logistique au Japon. C'est la plus grande flotte de robots industriels mobiles du monde, répartie sur plus de 300 sites, et elle approche déjà la taille de son propre effectif logistique humain, d'environ 1,2 million de personnes.
Qu'est-ce que Helix, le cerveau des robots de Figure ? Helix est le modèle d'intelligence artificielle que Figure entraîne en interne pour contrôler ses robots humanoïdes : un modèle vision-langage-action (VLA) qui convertit ce que voient les caméras et une instruction en langage naturel directement en mouvements. La première version (février 2025) fut le premier VLA pour humanoïdes et contrôlait le haut du corps avec deux systèmes : un qui comprend la scène (7 milliards de paramètres, environ 7 à 9 fois par seconde) et un qui bouge le corps (80 millions de paramètres, 200 fois par seconde), le tout embarqué dans le robot. Helix 02 (janvier 2026) est passé au corps complet avec un seul réseau des pixels jusqu'aux actionneurs, remplaçant 109 504 lignes de code C++ écrites à la main par un contrôleur appris, et c'est le système avec lequel les robots de Figure ont trié des colis pendant presque 40 heures d'affilée en direct.
Qu'est-ce qu'un modèle VLA (vision-langage-action) ? Un modèle vision-langage-action (VLA) est un réseau de neurones qui unit les trois choses dont un robot a besoin pour travailler : il voit la scène par ses caméras, comprend une instruction en langage naturel ("prends le sac et pose-le sur le tapis") et produit directement les mouvements du corps, sans qu'un ingénieur programme la tâche pas à pas. C'est la même famille technologique que les modèles de langage type ChatGPT, mais avec une sortie différente : au lieu de générer le mot suivant, il génère l'action suivante. Depuis 2025, c'est l'architecture vers laquelle converge presque toute la robotique humanoïde : Helix de Figure, Gemini Robotics de Google DeepMind, GR00T de NVIDIA ou pi de Physical Intelligence sont des modèles VLA.
Quelle IA les robots humanoïdes utilisent-ils ? Les robots humanoïdes ne tournent pas sur un chatbot : leur cerveau de travail est un modèle vision-langage-action (VLA) qui convertit caméras et instructions en mouvements, et chaque fabricant a choisi une des trois voies. L'entraîner en interne : Figure avec Helix et Tesla avec le cerveau d'Optimus. S'allier à un laboratoire d'IA : Boston Dynamics a mis Gemini Robotics de Google DeepMind dans son Atlas électrique. Ou l'acheter à un fournisseur de cerveaux : NVIDIA vend ses modèles GR00T ouverts et Physical Intelligence licencie son modèle pi à des fabricants qui ne construisent que le corps. Les modèles de langage type ChatGPT n'apparaissent que dans la couche de conversation ; la partie difficile, bouger un corps dans le monde réel, c'est le VLA qui la fait.
Quel pays a le plus de robots ? La Chine, et il n'y a pas de course : elle cumule 1,8 million de robots industriels opérationnels, seul pays au monde avec un tel parc, et a installé 51 % de tous les robots de la planète en une seule année (276 288 unités en 2023, selon l'IFR). En densité (robots pour 10 000 employés), le leader historique est la Corée du Sud.
Que signifie le mot robot et qui l'a inventé ? Le mot robot vient du tchèque robota, qui signifie travail forcé ou servage. L'écrivain Karel Čapek l'a lancé dans sa pièce de théâtre R.U.R. (1920), où des travailleurs artificiels fabriqués en série finissent par se révolter. Le mot n'est pas de lui : c'est son frère, le peintre Josef Čapek, qui le lui a suggéré.
À qui appartient Unitree ? Unitree Robotics appartient majoritairement à son fondateur et directeur général Wang Xingxing, qui contrôle environ un tiers de l'entreprise entre participations directes et indirectes, aux côtés d'investisseurs en capital-risque. Fondée à Hangzhou en 2016, l'entreprise a reçu en juillet 2026 l'approbation pour entrer à la bourse STAR de Shanghai avec une valorisation d'environ 42 milliards de yuans (quelque 5,9 milliards de dollars), donc son actionnariat s'ouvrira au public avec le début de cotation.
Qui est Marc Raibert ? Marc Raibert est le fondateur de Boston Dynamics et le père des robots à équilibre dynamique : docteur du MIT en 1977, il a fondé en 1980 le Leg Lab à Carnegie Mellon (ensuite transféré au MIT), où il a construit les premiers robots qui restaient debout en sautant, et en 1992 il a créé Boston Dynamics pour commercialiser cette recherche. Il a quitté le poste de directeur général en 2019 et dirige depuis 2022 le RAI Institute, de retour à la recherche ; l'entreprise qu'il a fondée appartient aujourd'hui à 100% à Hyundai.
Qui a inventé le premier robot industriel ? George Devol, inventeur autodidacte américain, a breveté dans les années 50 le premier robot industriel programmable, et avec l'ingénieur Joseph Engelberger il a fondé Unimation pour le fabriquer. Leur robot, l'Unimate, a commencé à travailler en 1961 dans une usine General Motors du New Jersey, retirant des pièces brûlantes d'une machine de fonderie.