La femme qui a acheté LinkedIn loue maintenant des robots

L'humanoïde qui promet le moins est le premier qui montrera ses comptes en Amérique. Et la personne qui l'amène au parquet ne vient pas de la robotique : elle vient de conclure l'un des plus grands rachats de l'histoire du logiciel.

Le 24 juin, Agility Robotics a annoncé son entrée en bourse par la porte que Wall Street réserve aux impatients : une fusion avec la SPAC Churchill Capital Corp XI qui la valorise 2,5 milliards de dollars, avec environ 620 millions de produit brut attendu et un PIPE de 200 millions mené par Foxconn. Parmi les actionnaires qui gagnent une porte de sortie figurent Amazon, NVIDIA et le Vision Fund 2 de SoftBank. Elle cotera au Nasdaq sous le symbole AGLT, devenant la première société cotée des États-Unis dédiée exclusivement aux humanoïdes. La file de la cloche n'est plus seulement chinoise : l'hémisphère occidental vient de se mettre dans la queue.

L'argument de Digit n'est pas un salto arrière : ce sont 65 000 heures de services facturés. L'humanoïde qui promet le moins est le premier qui montrera ses comptes en Amérique.

La personne aux commandes mérite l'histoire. Peggy Johnson n'a pas construit de robots dans sa vie antérieure : elle a construit des accords. Comme vice-présidente exécutive du développement commercial de Microsoft, elle a aidé à monter le rachat de LinkedIn pour 26 milliards de dollars, le plus grand de l'histoire de la société ; elle a ensuite dirigé Magic Leap, la licorne de réalité augmentée qui a dû atterrir de ses propres promesses ; et en 2024 elle a pris la barre d'Agility, fondée en 2015 par Damion Shelton et Jonathan Hurst sur les jambes d'autruche du laboratoire de Hurst à Oregon State. Le retournement a sa poésie : l'exécutive qui a acheté le réseau où le monde publie son CV loue désormais des travailleurs de métal par équipes.

Car c'est exactement ce que vend Agility, et c'est ce qui rend cette entrée en bourse différente. L'argument de Digit n'est pas un salto arrière : ce sont plus de 65 000 heures de travail accumulées sur neuf sites commerciaux, avec des clients comme GXO, Toyota ou Mercado Libre, souvent facturées en robot-as-a-service : le client n'achète pas l'humanoïde, il achète le service. Dans l'usine Schaeffler de Caroline du Sud, Digit charge et décharge une machine industrielle depuis début 2025, et Schaeffler, qui a aussi investi dans l'entreprise, parle de déployer des humanoïdes dans son réseau de 100 usines vers 2030. Et quand on demande à Johnson le robot domestique, elle répond ce que presque personne dans son industrie n'ose : qu'il reste à dix ans ou plus. L'humanoïde anti-hype est celui qui entre en bourse en premier.

Ici, ce journal sort sa loupe, et les filings laissent déjà lire beaucoup. Le bon : les chiffres existent et sont signés. Le dur : environ 37 millions de dollars de revenus annuels face à une valorisation de 2,5 milliards (environ 68 fois les revenus déclarés, et 19% au-dessus de son dernier tour privé), quelque 100 millions de trésorerie consommée en 2025, et des dépenses opérationnelles passées de 71 à 111 millions en un an. Et l'astérisque le plus important : les plus de 300 millions de commandes "engagées" pour le Digit v5 dépendent de jalons à atteindre et reposent sur un contrat de 1 000 robots sur trois ans d'un client dont le nom n'est pas révélé. Les SPAC, de plus, traînent un historique qui conseille la prudence : promettre dans un prospectus coûte moins cher que livrer dans un entrepôt.

Pour le lecteur, le sens est double. D'abord : entre Unitree sonnant la cloche à Shanghai et Agility au Nasdaq, les deux hémisphères auront enfin des humanoïdes aux comptes audités chaque trimestre, la meilleure nouvelle possible pour qui veut séparer le robot réel du robot de scène : notre thèse du prospectus comme marque de réalité définitive vient de devenir mondiale. Ensuite : la pression tombe sur les rivaux privés. Quand vos concurrents publient revenus, marge et consommation de trésorerie, "nous discutons avec de grands clients" cesse d'être une réponse, et les géants privés des humanoïdes comme Figure devront choisir entre montrer des chiffres ou expliquer pourquoi pas.

Ce qu'il faut surveiller a des noms et des dates. Le formulaire S-4, qui apportera le détail financier complet. La clôture de la fusion et le premier jour d'AGLT. Si le client anonyme des 1 000 robots se montre à visage découvert. Le déploiement réel du Digit v5, annoncé pour fin 2025 et qui devra désormais rendre des comptes en public. Et le chiffre qui nous importe le plus dans cette maison : combien de ces 65 000 heures deviendront cent mille, parce que les services, contrairement aux vidéos, ne se montent pas.